25 datos alucinantes sobre Pompeya

Sería difícil encontrar a alguien que nunca hubiese oído hablar de Pompeya, la antigua ciudad romana gloriosa que quedó destruida y enterrada bajo las cenizas después de que el Monte Vesubio entrara en erupción en el año 79. Pero, ¿sabe usted cuántas personas perdieron la vida? o ¿cuándo se produjeron los distintos descubrimientos? Para ampliar un poco el conocimiento sobre la destrucción de Pompeya, echamos una vistazo a estos 25 datos poco conocidos sobre la ciudad:

25.- Fundada alrededor del siglo VII antes de Cristo, Pompeya era una ciudad muy desarrollada y próspera antes del desastre. Era uno de los lugares más populares de vacaciones para los romanos ricos.

24.- Incluso Nero, uno de los más famosos emperadores romanos, se cree que tuvo su casa de vacaciones en Pompeya, y su segunda esposa, Popea Sabina, era natural de la ciudad.

23.- El Monte Vesubio, un volcán activo situado a 9 kilómetros al este de la Nápoles moderna, se encontraba a unos pocos kilómetros de Pompeya, pero en aquel momento, ni los lugareños sabían que se trataba de un volcán.

22.- No se sabe exactamente cuando fue la anterior erupción del peligroso Vesubio antes de la erupción del 79. Se estima que fue alrededor de año 1800 antes de Cristo. En aquel momento destruyó varios asentamientos en la Edad de Bronce.

21.- Al parecer, la erupción del 79 comenzó en la mañana del 24 de agosto, un días después de Vulcanalia, el festival del dios romano del fuego.

20.- La erupción duró probablemente 24 horas, pero la ceniza, roca fundida y piedra pómez, se mantuvo cayendo sobre la ciudad durante más de 2 días, enterrándola hasta por 6 metros de profundidad.

19.- La lava alcanzó una temperatura de alrededor de 700 grados centígrados, inundando la ciudad a una velocidad de 110 kilómetros por hora. No había escapatoria.

18.- La roca fundida y la piedra pómez fueron expulsadas del Monte Vesubio en una increíble proporción de 1,5 toneladas por segundo.

17.- La lava y las cenizas cubrieron una superficie total de más de 500 kilómetros cuadrados y destruyeron no solo Pompeya, también algunas de las ciudades y pueblos circundante, como es el caso de Herculano, el vecino olvidado de Pompeya.

16.- Las estimaciones de cuántas personas murieron en la tragedia varían mucho, pero podría estar alrededor de las 25.000.

15.- La erupción tuvo consecuencias trágicas debido también a la dirección del viento adverso. Por lo general, el viento soplaba en una dirección que hubiera podido volar la mayor parte de las cenizas y la piedra pómez, pero en ese día fatídico, el viento soplaba en dirección noroeste, algo inusual, directamente sobre Pompeya.

14.- Contrariamente al hecho generalmente conocido de que Pompeya fue sepultada inmediamente después de la erupción del volcán el 24 de agosto, unas excavaciones arqueológicas sugieren que la ciudad fue enterrada unos 3 meses después. Esto también es apoyado por un documento auténtico que data la fecha de erupción en el 23 de noviembre del mismo año.

13.- Antes de la erupción del año 79, no se conocía ni siquiera la palabra "volcán", creándose posteriormente. "Volcán" deriva de la palabra "Vulcan" - el dios romano del fuego y de la falsificación del metal.

12.- Existe una documentación detallada de los desastres de Pompeya gracias a Plinio el Joven, un administrador romano y poeta que vio la erupción desde lejos. Las cartas de Plinio, que son los únicos testimonios, se descubrieron en el siglo XVI.

11.- El sitio estuvo "perdido" durante unos 1500 años hasta su descubrimiento en el año 1599, cuando la excavación de un canal subterráneo para desviar un río local se topó con algunas de las murallas cubiertas con pinturas e inscripciones.

10.- Un arquitecto, Domenico Fontana, desenterró algunos frescos y artefactos, muchos de ellos con temas sexuales fuertes que no se consideraron apropiados para muchas edades, por lo que decidieron volver a enterrarlos.

9.- Después de este hecho, la ciudad tuvo que esperar otros 150 años hasta que fue redescubierta por segunda vez en el año 1748 por un ingeniero militar español llamado Roque Joaquín de Alcubierre. Esta vez, se excavó y se encontraron muchos objetos intactos, así como edificios enteros.

8.- Los objetos enterrados bajo las gruesas capas de ceniza y piedra pómez, han sido bien conservados durante los siglos debido a la falta de aire y humedad. Los artefactos encontrados en el sitio proporcionan una extraordinaria visión detallada de la vida en una antigua ciudad romana.

7.- Durante las excavaciones, se utilizó yeso para rellenar los huecos entre las capas de ceniza y mantener los cuerpos humanos. Esto permitió a los arqueólogos ver la posición exacta de las personas cuando murieron.

6.- En total, se han encontrado más de 1000 moldes de cadáveres en Pompeya, incluyendo familias enteras, grupos de amigos y parejas que murieron mientras se daban un abrazo.

5.- Ocupando una superficie total de 150 hectáreas, la ciudad de Pompeya es ahora el sitio de excavaciones más grande del mundo.

4.- Como uno de los destinos turísticos más populares de Italia desde hace 250 años, Pompeya cuenta con el estatus de patrimonio mundial de la UNESCO y es visitado cada año por más de 2,5 millones de personas.

3.- Cuando el rey Francisco I de Nápoles visitó la exposición de Pompeya con su esposa e hija en el año 1819, se sintió avergonzado por el arte erótico, por lo que algunas de las representaciones fue encerradas en un "armario secreto", accesible solo a personas de edad madura.

2.- Con una edad estimada de 17.000 años, el Monte Vesubio es el único volcán activo en la Europa continental. Los científicos sugieren que ha entrado en erupción alrededor de 100 veces hasta hoy en día.

1.- Más de 3 millones de personas que viven en las inmediaciones del Monte Vesubio parece que ahora ya están tranquilas, a pesar de ser el volcán más peligroso del mundo. La última erupción fue en el año 1944, y desde entonces el volcán ha estado, por suerte, sin actividad.