Gagnon, un pueblo fantasma en Quebec, Canadá

Gagnon, en la provincia de Quebec, en Canadá, es un pueblo fantasma como ningún otro. No hay edificios abandonados, ni viviendas, ni ninguna infraestructura visible que sugiera un época de ocupación humana pasada... salvo por un tramo solitario de camino que atraviesa este antiguo asentamiento.

Sin embargo, hace menos de cuatro décadas, Gagnon estaba prosperando como una notable ciudad minera con aeropuerto, iglesias, escuelas, ayuntamiento, hospital, centro comercial... a pesar de estar aislada y siendo accesible únicamente en avión.

Cartel marcando la ubicación de la ciudad perdida de Gagnon.

Gagnon, o lo que queda de Gagnon, se encuentra a unos 700 kilómetros al norte de la ciudad de Quebec, en las proximidades del lago de Manicouagan, que es en realidad un gigantesco cráter y uno de los hitos geológicos más importantes de Quebec.

La ciudad fue fundada en 1960 tras el descubrimiento de mineral de hierro en la región. La orilla del lago Barbel fue la elegida como el sitio para construir la futura ciudad de Gagnon.

Vista aérea de Gagnon durante sus mejores tiempos. Imagen Yanic Trottier/Google Maps.

La ciudad creció rápidamente en tamaño. Las infraestructuras de hospitales, aeropuertos, iglesias, escuelas primarias y secundarias y otras empresas se construyeron rápidamente para facilitar la vida de los nuevos residentes. Durante su apogeo, Gagnon contó con más de 4.000 habitantes.

En la década de 1970, la producción de acero cayó en América del Norte como resultado de la recesión de 1973–1975, cuyo efecto duró hasta los años 80. En 19.77, los recursos en las minas se agotaron y las operaciones mineras se transfirieron a la mina de Fire Lake, ubicada a unos 90 kilómetros al noreste de Gagnon.

A mediados de la década de 1980, las minas ya no generaban ganancias y se decidió cerrar dichas minas. La ciudad fue evacuada, pero en lugar de dejar intactos los edificios existentes, toda la ciudad fue arrasada en 1985. Todo lo que queda hoy es la calle principal desierta de la ciudad y la pista del aeropuerto.

Carretera principal de Gagnon hoy en día.

Dos años después del cierre de la ciudad, se construyó una carretera que habría terminado con el aislamiento de Gagnon. Conecta Baie-Comeau con Labrador y pasa a menos de 100 metros de la antigua ciudad.

Las siguientes imágenes que se muestran de Gagnon son del álbum "Gagnon Quebec (Now a Ghost Town)" de David Dietlein.

Auberge Du Lac, uno de los hoteles que existieron en Gagnon.

Lago Barbel.