Templo de Hathor, en la antigua capital Dendera

El Templo de Hathor, en la antigua capital Dendera, se encuentra a orillas del Nilo, al norte de Luxor y es uno de los últimos templos egipcios construidos.

Dedicado a la esposa del dios Horus, fue levantado en la época romana y sus decoraciones incluyen emperadores romanos junto a dioses egipcios.

Junto con Abidos (más al norte), Dendera es uno de los destinos más populares para visitar en un viaje a Luxor.

Historia del Templo de Hathor

El Templo de Hathor fue construido entre el año 30 antes de Cristo y el 14 después de Cristo, por lo que uno de los templos más jóvenes de Egipto. Sin embargo, fue levantado en la cima de un templo más antiguo, cuya fecha aún no está clara. Es probable que el diseño del "nuevo templo" se basara en el anterior.

Dendera fue un antiguo centro de curación, comparable con Asclepeion, en Grecia, o con Lourdes, en Francia. Hathor, esposa de Horus, era la diosa del cielo, la fertilidad y la sanación, y los rituales realizados por sus sacerdotisas incluyeron el uso de un sistro o "sonajero".

¿Qué se puede ver en el Templo de Hathor?

El templo de Hathor tiene una forma cuadrada y está rodeado por un pórtico con columnas y paredes gruesas que se elevan hasta la mitad de altura de las columnas. Podemos encontrar multitud de relieves de figuras y rituales en el exterior del templo, incluyendo faraones, dioses egipcios y emperadores romanos.

En el interior, la más fascinante vista es la capilla, la cual contiene un reloj de sol y cuyo techo está dedicado a Osiris. En este techo se puede contemplar un bajorrelieve llamado zodiaco circular (conocido popularmente como Zodiaco de Dendera). De este zodiaco podemos encontrar una réplica original a día de hoy en el Museo del Louvre, compuesta por dos constelaciones superpuestas. Una se centra en el polo norte geográfico y la otra en el verdadero polo norte. Un eje pasa a través de Piscis.

Zodiaco de Dendera expuesto en el Museo del Louvre, en París, Francia.

Curiosamente, dos jeroglíficos en el borde del zodiaco parecen indicar que otro eje pasa por el comienzo de la Era de Tauro (alrededor de 4.000 años antes de Cristo, unos 1000 años antes del egipto dinástico). Esto puede ser un indicio de la época en la que el "antiguo templo" se encontraba en este lugar.

Entre las muchas otras estructuras que podemos encontrar en el Templo de Hathor, se pueden destacar los restos de una basílica cristiana del siglo V o un excelente ejemplo de la arquitectura copta de la iglesia. También cuenta con un sanatorio donde los peregrinos se bañaban en aguas sagradas y tomaban agua bendita.

Templo de Hathor