Tripitaka Coreana en el Templo de Haeinsa, en Corea del Sur

La conocida como Tripitaka Coreana es la versión más longeva que se conserva del canon budista, así como la colección más completa de textos, leyes y tratados budistas que existen, grabados en aproximadamente 80.000 bloques de madera.

La Tripitaka Coreana fue elaborada en el siglo XIII. Está grabada en escritura hanja y contiene más de 52 millones de caracteres, organizados en 1.501 títulos y 6.568 volúmenes.

Cada bloque de madera mide 24 centímetros de alto y 70 centímetros de largo. Si se apilasen uno encima del otro, serían tan altos como el monte Paektu, con 2.744 metros de altura. Si se colocasen a lo largo, se extenderían 60 kilómetros y pesarían 280 toneladas en total.

La Tripitaka Coreana en el Templo de Haeinsa, en Corea del Sur.

La Tripitaka Coreana original fue tallada durante un período de 70 años en el siglo XI, pero fue destruida durante las invasiones mongolas de Corea en 1232. Con la esperanza de que Buda interviniera y ayudara a expulsar a los mongoles, el rey Gojong ordenó posteriormente la revisión y creación de la nueva Tripiṭaka.

Así, la talla comenzó en 1237 y se completó en 12 años. Fue un proyecto masivo que empleó a miles de académicos y artesanos. La dedicación y el enorme compromiso nacional de dinero y mano de obra involucrados habrían sido comparables a los de la misión Apolo en la década de 1960.

Tripitaka Coreana en la actualidad.

Según la tradición, los monjes utilizaron madera de magnolias plateadas, abedules blancos y cerezos de la costa sur de la península. La madera se remojaba en agua de mar durante tres años y luego se cortaba en bloques individuales. Los bloques se colocaban a la sombra y se exponían al viento durante otros tres años, momento en el que ya estaban listos para ser tallados.

Después de tallar cada bloque, se cubrían con una laca venenosa para mantener alejados a los insectos y luego se enmarcaban con metal para evitar deformaciones. El método de conservación funcionó excepcionalmente bien, ya que los bloques tienen ahora casi 800 años y están en perfectas condiciones.

Complejo del Templo de Haeinsa, el hogar de la Tripitaka Coreana.

En los primeros años de la Dinastía Yi, la Tripitaka fue trasladada al Templo de Haeinsa en las laderas del monte Gayasan (Corea del Sur), donde ha permanecido alojado en cuatro edificios desde 1398. El edificio donde reside ahora la Tripitaka se llama Janggyeong Panjeon. Fue construido en el siglo XV específicamente para albergar los bloques.

El Janggyeong Panjeon en sí es una maravilla, por las soluciones de conservación notablemente efectivas que se emplearon en su diseño para proteger los bloques de madera del deterioro, al tiempo que proporciona un fácil acceso y almacenamiento.

Edifico en el que se guarda la Tripitaka Coreana.

Janggyeong Panjeon se compone de cuatro pasillos que contienen numerosas habitaciones dispuestas en un rectángulo alrededor de un patio. El complejo de almacenamiento se construyó en el punto más alto del Templo de Haeinsa, que se encuentra a unos 650 metros sobre el nivel del mar.

Para evitar los vientos húmedos del sudeste del valle de abajo, Janggyeong Panjeon se orienta hacia el suroeste. El viento frío del norte queda bloqueado por las montañas. Además, las ventanas de diferentes tamaños en los lados norte y sur de los dos pasillos principales se utilizan para ventilar y regular la temperatura.

Los suelos de arcilla se rellenaron con carbón vegetal, óxido de calcio, sal, cal y arena, que reducen la humedad cuando llueve, absorbiendo el exceso de humedad que luego se retiene durante los meses secos de invierno.

El techo también está hecho con arcilla y los soportes y vigas de madera evitan cambios bruscos de temperatura.

Adicionalmente, ninguna parte del complejo está expuesta al sol.

Estas sofisticadas medidas de conservación son ampliamente reconocidas como la razón por la que los bloques de madera han sobrevivido en tan fantásticas condiciones hasta el día de hoy.