Mezquita de los Siete Durmientes en Chenini (Túnez), una leyenda con dos versiones

Chenini es un pequeño y pintoresco pueblo situado en el sur de Túnez, en el corazón de la región de Tataouine. Este pueblo tiene una rica historia y una arquitectura única que le distinguen de otros destinos en Túnez.

Aquí, su mezquita de los Siete Durmientes tiene asociada una interesante leyenda tanto en versión cristiana como islámica.

Orígenes de Chenini

Chenini fue fundado hace aproximadamente mil años por la comunidad bereber, un grupo étnico indígena de África del Norte.

Los bereberes construyeron el pueblo como un granero fortificado (ksar, ksour en plural) en la ladera de una montaña para protegerse de los invasores.

Algunas de las estructuras originales de Chenini se han fechado en el siglo XII. En aquel entonces las edificaciones fueron graneros para almacenar el grano, y algunas de esas estructuras que sobreviven a nuestros días siguen teniendo el mismo propósito.

Chenini, junto a fortalezas como Ksar Hadada, Ksar Ouled Debbab, Ksar Ouled Soltane y Douiret, es una parada muy recomendable para todas aquellas personas que se aventuran a la "ruta de los ksour" por el sur de Túnez.

Arquitectura y diseño de Chenini

Lo que hace especialmente notable a Chenini es su arquitectura troglodita.

Las casas y estructuras están excavadas directamente en las laderas de la montaña, creando un paisaje urbano que se integra perfectamente con el entorno natural. Estas construcciones trogloditas no solo son fascinantes desde un punto de vista arquitectónico, sino que también ofrecen un ambiente fresco y protegido contra las altas temperaturas del desierto.

Vida cotidiana y cultura en Chenini

La población de Chenini es mayormente bereber, y mantienen vivas sus tradiciones y su idioma.

La vida en Chenini gira en torno a la agricultura y el pastoreo, aunque el turismo ha comenzado a desempeñar un papel importante en la economía local. Los visitantes pueden explorar las antiguas viviendas, muchas de las cuales han sido convertidas en tiendas de artesanías y pequeños museos que exhiben la historia y la cultura local.

En Chenini residen alrededor de 500 personas, generalmente pastores y granjeros, y lo hacen en cuevas excavadas directamente en la roca.

Mezquita de los Siete Durmientes de Chenini

Uno de los principales atractivos de Chenini es la mezquita de los Siete Durmientes, una estructura sagrada que cuenta con una fascinante leyenda.

Esta leyenda, que tiene una versión cristiana y otra islámica, narra cómo un grupo de hombres se resguardan en una cueva, duermen durante años y, al despertar, son conscientes de cómo el mundo ha cambiado.

Leyenda de los Siete Durmientes

La Leyenda de los Siete Durmientes es un símbolo de resistencia y fe frente a la persecución. En ambas tradiciones, tanto la cristiana como la islámica, los durmientes emergen en un mundo transformado, donde su fe ya no es motivo de persecución.

Leyenda en la tradición cristiana

La historia se sitúa en Éfeso, una ciudad de la antigua Roma, durante el reinado del emperador Decio, alrededor del año 250 d.C.

Duran aquel periodo siete jóvenes cristianos se refugiaron en una cueva para escapar de la persecución a los propios cristianos. Decio, al enterarse de su escondite, ordenó sellar la entrada de la cueva con una roca, condenándoles a una muerte segura.

Sin embargo, en lugar de morir, los jóvenes cayeron en un sueño profundo.

Muchos años después, durante el reinado de Teodosio II, en el siglo V, la cueva fue reabierta, y los siete durmientes despertaron. Al despertar, uno de ellos fue a la ciudad a comprar comida y se sorprendió al encontrar que el cristianismo había sido adoptado en el imperio. La historia de su largo sueño se difundió, y fueron considerados milagrosos.

Leyenda en la tradición islámica

La historia se encuentra en el Corán, en la Sura de Al-Kahf (la Cueva). Aquí, un grupo de jóvenes se refugia en una cueva para escapar de la persecución religiosa y rezan a Alá por ayuda.

Alá les concede un sueño prolongado. Cuando despiertan, uno de ellos es enviado al pueblo a comprar alimentos. Al igual que en la versión cristiana, se asombra al descubrir que la sociedad ha cambiado y que ahora la fe que profesaban es aceptada. La historia en el Corán enfatiza la misericordia y el poder de Alá, y la cueva se convierte en un símbolo de refugio y fe.

La mezquita: cueva y minarete

En la mezquita de los Siete Durmientes de Chenini hay una sala de oración, la cual se comunica con una cueva de aproximadamente doce metros cuadrados. Se dice que en esta cueva se encontrarían los cuerpos de los siete durmientes.

Por otro lado, la mezquita también cuenta con un cementerio dentro de su territorio y con un minarete algo inclinado.

En cuanto a la inclinación del minarete, lo que se afirma es que su inclinación va aumentando con el paso del tiempo y que su derrumbamiento se producirá como paso previo al Día del Juicio Final.

Chenini como set de filmación de Star Wars

Chenini, junto a la Gobernación de Tataouine, fue uno de los lugares de filmación de la saga Star Wars.

George Lucas quedó tan impresionado con Chenini y toda su región de Tataouine que le dio el nombre de Tatooine a su planeta desértico y el de Chenini a una de las lunas del propio planeta Tatooine.

Por otro lado, una de las fortalezas (ksar) a unos 40 kilómetros Chenini es conocida como Ksar Ouled Soltane, y es precisamente aquí es donde se ambienta el lugar en el que creció Anakin Skywalker y su barrio de esclavos.

En el pueblo real de Chenini se grabaron algunas de las escenas de Star Wars, especialmente de la película original Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza, cuando la trama se desarrolla en Tatooine y tiene a Luke Skywalker como protagonista.

Información práctica

Chenini ofrece una ventana única a un estilo de vida que ha persistido a lo largo de los siglos y sigue siendo un lugar de belleza y tranquilidad inigualables. Sus ksour son realmente impresionantes y prometen ser una experiencia inolvidable para aquellos que buscan explorar las joyas más ocultas de Túnez.

Igualmente, su mezquita de los Siete Durmientes es un lugar imperdible.

La mezquita de los Siete Durmientes de Chenini está abierta todos los días.
Ubicación de la mezquita: Chenini 3274, Túnez.

Coordenadas exactas de Chenini: 32.91194, 10.26246
Coordenadas exactas de la mezquita de Chenini: 32.90982, 10.27484