Sets de teatro en Nueva York del siglo XX

Muchos diseñadores de escenarios siguen la máxima de "menos es más", pero en los viejos tiempos, cuando los teatros tenían que competir con las imágenes en movimiento, las salas solían presentar conjuntos elaborados y extravagantes construidos con gran atención a los detalles.

Las imágenes que se muestran a continuación de producciones teatrales en Broadway, en Nueva York, de principios del siglo XX, muestran cómo los diseñadores trabajaron meticulosamente para crear un mundo de fantasía en el escenario.

Set diseñado por Sergei Soudeikine para la producción del Theatre Guild de "Porgy & Bess", en 1935.

En aquellos días, Vandamm Studio, dirigido por el infatigable equipo compuesto por el matrimonio Florence Vandamm y George R. Thomas, más conocido como Tommy Vandamm, fue el estudio de fotografía de artes escénicas de referencia casi mundial. Florence Vandamm era originaria de Inglaterra, donde ella y su esposo estadounidense, George R. Thomas, eran propietarios de un estudio de moda. Cuando la depresión financiera golpeó en 1923, emigraron a la ciudad de Nueva York, donde lograron encontrar trabajo, originalmente como fotógrafos de reserva para teatros. En dos años, Vandamm Studio superó a todos los estudios de fotografía en Nueva York en fiabilidad, eficiencia y calidad.

Set de la producción original de Broadway de "Present Laughter" de Noël Coward, en 1947.

Durante las siguientes tres décadas, la infatigable pareja hizo una crónica de más de 2000 espectáculos de Broadway que representaron la mayor parte de la historia teatral de Nueva York.

Set de la producción original de Broadway de "Blithe Spirit" de Noël Coward, en 1941.

Florence Vandamm hizo retratos de los actores teatrales disfrazados, mientras que Tommy Vandamm realizó tomas de producción, generalmente tomadas después del ensayo final de una producción. Sus fotos fueron notables por la claridad con la que mostraron el foco de la acción en el escenario. Cuando Tommy murió en 1944, Florence tomó el rodaje de producción hasta 1950. En aquel año se retiró dejando atrás un increíble registro visual del teatro estadounidense.

Una escena del resurgimiento de 1948 de Noël Coward en "Tonight at 8:30".

El estudio Vandamm fue tan respetado que en 1937, el Museo de la Ciudad de Nueva York, montó una exposición titulada "New York Theatre Productions as Photographed by Vandaam, 1923-37", la cual mostró grabados seleccionados de unos 50.000 negativos.

Escena de "Quadrille", en 1955.

Escena de "Design for Living, en 1933.

Escena de "One-two-three", en 1930.

Sala de tribunal de la Corte Suprema de "Gods of the lightning", en 1928.

La escena de "On the Town", en 1944.

Payaso gigante de "Jumbo", en 1936.

Escena de salón de baile de "The Great Waltz", en 1934.

Escena de "St. Louis Woman", en 1946.

Set de "Journey's end", en 1929.

Escena de "Journey's end", en 1929.

Escena de "Green grow the lilacs", en 1931.

Restaurante de "Gods of the lightning", en 1928.

Escena de "Green grow the lilacs", en 1931.

Escena de "Camel through the eye", en 1929.

Escena a bordo del HMS "Europa", de "Roar China", en 1930.

Escena de "Roar China", en 1930.

Escena de "Porgy & Bess", en 1935.

Escena con carrusel de "The Band Wagon", en 1931.

Escena de "Green Grow the Lilacs", en 1931.

Escena de "Three Sisters”, en 1942.

Set of "A hundred years old", en 1929.