Puerta del León de Hattusa y bloques de piedra perfectamente encajados
La Puerta del León en Hattusa, una antigua ciudad que sirvió como capital del Imperio Hitita, es uno de los vestigios más notables de los logros arquitectónicos y culturales de los propios hititas, un antiguo pueblo de Anatolia que floreció entre los siglos XVII y XI a.C.
A continuación vamos a ver cómo es la Puerta de Leones, aunque previamente echaremos un vistazo a quiénes fueron los hititas.
Imperio Hitita
El Imperio Hitita fue una de las civilizaciones más influyentes del antiguo Cercano Oriente. Floreció en lo que hoy es Turquía moderna y partes de Siria desde aproximadamente el siglo XVII a.C. hasta el 1180 a.C.
El de los hititas fue un imperio conocido por su avanzada organización social, su compleja estructura política y sus impresionantes logros militares.
El Imperio Hitita también es referido comúnmente como Hatti.
Orígenes y expansión de los hititas
Los hititas emergieron en Anatolia alrededor del siglo XVII a.C., estableciendo su capital en Hattusa, donde está la Puerta de los Leones que veremos a continuación.
Esta ubicación estratégica les permitió controlar las rutas comerciales y expandirse territorialmente.
Durante el reinado de Suppiluliuma I (aproximadamente 1344-1322 a.C.), el Imperio Hitita alcanzó su apogeo, extendiéndose hacia el sur hasta Siria y enfrentándose a potencias como Egipto.
Sociedad y cultura del Imperio Hitita
La sociedad hitita era compleja y estratificada, incluyendo nobles, sacerdotes, artesanos y campesinos.
Eran conocidos por su tolerancia religiosa y su panteón incluía deidades de varias culturas vecinas. En el ámbito artístico, destacaron en la escultura en piedra y el relieve, creando impresionantes obras que representaron a sus dioses y reyes.
Avances legales y políticos
Los hititas fueron pioneros en el campo del derecho, creando uno de los primeros conjuntos de leyes escritas conocidos.
Su código legal era más equitativo que el contemporáneo Código de Hammurabi, ofreciendo protección a los más débiles y enfatizando la reparación sobre la retribución.
Tecnología militar y conquistas
Militarmente, los hititas se destacaron por su uso de carros de guerra ligeros y eficientes que les dieron una ventaja significativa en el campo de batalla.
Se enfrentaron a los egipcios en la famosa Batalla de Qadesh (alrededor del 1274 a.C.), que culminó en el primer tratado de paz registrado en la historia.
Declive
El Imperio Hitita comenzó a desmoronarse durante el siglo XIII a.C. debido a factores internos y externos, incluyendo invasiones, conflictos internos y posibles desastres naturales.
Finalmente, Hattusa fue abandonada alrededor del 1180 a.C.
A pesar de su desaparición, la influencia en el arte, la ley, la política y la guerra del Imperio Hitita dejó huella en las culturas que le sucedieron. Y aunque mucha parte de su historia se perdió en el tiempo, las excavaciones arqueológicas en Hattusa y otros enclaves han revelado detalles fascinantes sobre este poderoso imperio, como es el caso de la Puerta del León.
Puerta de los Leones en Hattusa
La antigua ciudad de Hattusa fue redescubierta en el siglo XIX y desde el año 1986 forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Fue en el año 1834 cuando Charles Texier descubrió un conjunto de ruinas cerca de una aldea conocida como Bogazköy, la cual más tarde se identificaría como Hattusa.
Las excavaciones revelaron una ciudad rica en historia y arquitectura, que incluía grandes templos, residencias reales y puertas fortificadas.
Entre todas aquellas estructuras descubiertas, una de las más emblemáticas fue La Puerta del León, construida en el siglo XIV a.C.
Actualmente hay hasta seis puertas a través de las cuales se puede entrar a la antigua ciudad de Hattusa. La Puerta de los Leones es la primera que se atraviesa si se sigue la ruta turística oficial.
Función que desempeñó la Puerta de los Leones en Hattusa
Al igual que el resto de puertas de la ciudad de Hattusa, la Puerta de los Leones era custodiada por un grupo de guardias que controlaban a todas las personas que entraban y salían de la ciudad.
Las puertas se cerraban por la noche y se abrían al amanecer.
Diseño de la Puerta del León
La Puerta del León, situada en el suroeste de la antigua ciudad de Hattusa, es una imponente estructura hecha de grandes bloques de piedra. La parte superior de la puerta fue destruida.
Esta puerta recibe su nombre del par de esculturas de leones que adornan sus laterales. Estas esculturas fueron magistralmente talladas y representan a los animales en una postura alerta y majestuosa.
Se cree que, durante el auge de Hattusa, la Puerta del León se componía de una doble aberturas de acceso: una interior y otra exterior. O dicho en otras palabras, por dentro tenía una puerta de madera y por fuera tenía una segunda puerta muy probablemente recubierta por bronce para que fuese más resistente.
También es muy probable que los leones, especialmente sus ojos, estuviesen recubiertos de materiales decorativos para darles un aspecto más realista.
Simbolismo de los leones para los hititas
En la cultura hitita, los leones eran símbolos de fuerza y protección.
La colocación de estas esculturas de leones en esta puerta de la ciudad no era meramente decorativa, sino que también cumplía una función protectora, destinada a protegerse del mal y de los enemigos.
Se dice que estos leones ahuyentarían a los malos espíritus de la ciudad.
El papel de la puerta en los rituales hititas
La Puerta de los Leones, al igual que otras puertas de Hattusa, probablemente desempeñaba un papel importante en las procesiones religiosas y reales. Estas puertas eran más que simples pasillos funcionales; eran parte integral del paisaje ritual de la ciudad.
Técnicas de construcción
La construcción de la Puerta del León requirió habilidades avanzadas de albañilería, lo que indica la destreza en ingeniería de los hititas. Las piedras fueron cortadas y encajadas con precisión sin mortero, una técnica común en la arquitectura hitita.
Se suele decir que los bloques de la Puerta del León están tan bien encajados que no se podría introducir entre ellos ni una pequeña astilla de madera.
Información práctica: horarios y precios
La Puerta del León es parte de la ciudad de Hattusa.
Horario de apertura de Hattusa: de lunes a domingo de 08:30 a 17:00 (la oficina de venta de tickets cierra a las 16:30).
Precio de la entrada a Hattusa: 50 TL (lira turca), equivalente a 1,50€ / 1,67USD.
Las entradas a Hattusa se compran allí mismo, en la taquilla que abre hasta las 16:30.
Dirección de Hattusa: Merkez, 19310 Boğazkale/Çorum, Turquía.
Coordenadas exactas: 40.01948, 34.61495
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