Sternenwächter: la estatua de la astrónoma Caroline Herschel en Berlín, Alemania

En el este de Berlín, en Alemania, a apenas 400 metros de la estación de Berlin Ostkreuz, se encuentra una curiosa escultura para honrar a la astrónoma Caroline Herschel (1750-1848), una figura importante para la ciencia y ganadora de la Medalla de oro de la Real Sociedad Astronómica.

Inaugurada en 2005, la figura porta un atuendo que a día de hoy podría ser difícil de reconocer por las generaciones más jóvenes.

¿Cómo han cambiado los estereotipos hasta día de hoy?

En muchos ámbitos de la vida podemos encontrar ropa estereotipada que hacen que algunas profesiones sean fácilmente reconocibles.

Por ejemplo, antiguamente podríamos diferenciar a un médico por su bata blanca y su estetoscopio... o a un policía por su gorra característica. Esto a día de hoy realmente puede sonar a "tópico", ya que ni un policía se presenta en todo el planeta Tierra con su gorra ni una médico tiene que llevar una bata blanca.

Así, está claro que los estereotipos cambian con el tiempo, e incluso muchos de ellos ya no son tan reconocibles como los mencionados policías o médicos.

Hoy vamos a ver un ejemplo: se trata de un atuendo consistente en una túnico de mago y un sombrero piuntiguado.

En la actualidad quizás sea difícil de reconocer, pero décadas atrás se asociaba rápidamente con un astrónomo.

Estatua de astrónomo en Berlín, Alemania

Una antigua y típica figura de astrónomo, en esta ocasión astrónoma, se encuentra en una pequeña plaza de Berlín, en Alemania, y fue creada por la artista Christine Gersch en el año 2005 para honrar la memoria de la fenomenal Caroline Herschel.

La escultura a Caroline Herschel de Berlín se conoce como Sternenwächter (Guardián de las estrellas).

Información práctica

Sternenwächter se encuentra en la vía pública, por lo que puede ser visitada en cualquier momento y de manera gratuita.

Ubicación de Sternenwächter: está situada en la plaza en la que se juntan las calles Wühlischstraße con Boxhagener Str., en el este de Berlín, en Alemania.
Coordenadas exactas de la escultura Sternenwächter: 52.50714, 13.46803

¿Quién fue Caroline Herschel?

Caroline Lucretia Herschel, o más conocida simplemente como Caroline Herschel, fue una figura destacada en la historia de la astronomía.

Caroline nació el 16 de marzo de 1750 en Hannover (Alemania), comenzó como ayudante de su hermano y finalmente se independizó para conseguir destacados logros que la valieron el reconocimiento de la comunidad astrónoma a nivel mundial.

A pesar de que vivió en una época en la que a las mujeres se les negaba el acceso a la educación formal y las oportunidades profesionales, Caroline Herschel logró superar obstáculos considerables para convertirse en una astrónoma pionera que hizo contribuciones significativas al campo de la astronomía.

Primeros años y obstáculos iniciales

En sus primeros años, la educación formal de Caroline se limitó a unas pocas lecciones de lectura y escritura.

Sin embargo, su vida cambió cuando su hermano, William Herschel, la llevó a Inglaterra en 1772. William, quien más tarde se convertiría en un famoso astrónomo real, fue una influencia crucial en la vida de Caroline.

Como formalmente Caroline no pudo tener acceso a la educación a la que sí podían acceder los hombres, fue su hermano quien le enseñó matemáticas y música, y juntos comenzaron a explorar el cielo nocturno.

Apoyo a su hermano William e independencia económica

Gracias a su capacidad para el estudio y su entrega, Caroline Herschel pronto se convirtió en una importante ayudante para su hermano, colaborando en sus observaciones y cálculos astronómicos.

Juntos, descubrieron numerosos objetos celestes, incluyendo nebulosas, cúmulos estelares y estrellas dobles. Su trabajo conjunto les valió reconocimiento en la comunidad científica de la época.

Atrónoma profesional

En 1787, Caroline Herschel se convirtió en la primera mujer en ser contratada como astrónoma profesional, cuando el rey Jorge III la nombró asistente de su hermano William, quien para aquel entonces era astrónomo real.

Esto le proporcionó a Caroline un salario y un estipendio para sus gastos de investigación, lo que le permitió dedicar más tiempo a sus estudios astronómicos.

Tal es así que para 1876 Caroline ya tenía su propio observatorio.

Su primer cometa en 1786

Fue en 1786 cuando, realizando observaciones por cuenta propia, Caroline descubrió su primer cometa, convirtiéndose en la primera mujer en lograr tal hazaña.

Este descubrimiento la catapultó a la fama.

A lo largo de su carrera, Caroline descubrió ocho cometas y tres nebulosas, un logro impresionante y digno de admiración para cualquier astrónomo de aquel entonces.

Premios y reconocimiento

Caroline Herschel recibió numerosos premios y distinciones a lo largo de su vida, incluyendo la Medalla de Oro de la Real Sociedad Astronómica en 1828, convirtiéndose así en la primera mujer en recibir este prestigioso honor.

Además, su trabajo inspiró a generaciones futuras de mujeres a perseguir carreras en la ciencia y la astronomía.

Su herencia también se refleja en la persistente lucha por la igualdad de género en la ciencia, ya que su éxito en una época en la que las mujeres tenían un acceso limitado a la educación y las oportunidades profesionales es un testimonio de su determinación y talento excepcionales.

Ejemplo de superación de obstáculos

Caroline Herschel falleció el 9 de enero de 1848, dejando un rico legado en la astronomía y en la historia de las mujeres en la ciencia. Su contribución a la comprensión del universo y su capacidad para superar obstáculos de género la convirtieron en un faro de inspiración para científicos y científicas de todo el mundo.

Su vida y obra, comenzado de ayudante y terminando como una de las figuras más reconocibles de la astronomía, demuestran que el talento y la pasión por la ciencia no conocen fronteras de género y que, con determinación, se pueden superar los desafíos más grandes en la búsqueda del conocimiento.