Mezquita Lala Mustafa Pasha, antigua catedral de San Nicolás, en Chipre
Cuando se construyó, la actual mezquita de Lala Mustafa Pasha Famagusta (Chipre del Norte) se bautizó como Catedral de San Nicolás.
Este es, sin duda, uno de los ejemplos más brillantes de arquitectura medieval en el norte de Chipre. El majestuoso edificio fue levantado sobre el modelo de la catedral de Reims en Francia y, al igual que la catedral gala, se utilizó solo para las ocasiones más solemnes: coronaciones y bodas.
Construcción
La construcción de la catedral de San Nicolás comenzó en el año 1298. Junto con la primera piedra de los cimientos, se plantó una higuera junto al futuro edificio, que hasta el día de hoy se encuentra junto a la catedral.
Un obispo pariente del rey chipriota fue quien proporcionó sus fondos personales para la construcción del templo.
La construcción duró casi 200 años, hasta 1498, cuando el edificio adquirió un aspecto moderno. Por sus similitudes con la catedral de Reims, a la Catedral de San Nicolás se la conoció popularmente como "Reims de Chipre".
Eventos destacados
Muchos eventos históricos y hechos interesantes están relacionados con la Catedral de San Nicolás. Se sabe, por ejemplo, que en 1326, cuando Famagusta estaba azotada por la peste, partió de la catedral una procesión religiosa para detener la epidemia. No se sabe si ocurrió un milagro en aquel momento o si el destino de la ciudad se decidió por casualidad, pero lo que fue una realidad es que la infección perdió fuerza y retrocedió.
Aquí, en la Catedral de San Nicolás, también tuvo lugar la ceremonia de boda del rey chipriota Jacobo II de Chipre con la "hija de la República de Venecia" Caterina Cornaro, de 14 años de edad. Como resultado de esta unión, la isla de Chipre quedó bajo el control de Venecia.
Reconversión de la catedral
El diseño de la catedral de San Nicolás resultó significativamente dañado durante el ataque del Imperio Otomano. A día de hoy, se pueden ver rastros de proyectiles de asalto en la fachada de la catedral.
Sin embargo, el aspecto exterior de la catedral fue mucho más afortunado que su decoración interior. Y es que en el exterior cayeron algunas torres, pero en el interior una hermosa vidriera de seis colores fue reemplazada por vidrio transparente, los frescos y las imágenes fueron cubiertos con yeso, y las estatuas de los santos fueron destruidas a sangre fría.
Además, las tumbas reales con los restos de los últimos lusignanos fueron liquidadas del templo.
La iglesia cristiana finalmente adquirió la imagen de una mezquita cuando se completó un minarete en su extremo norte.
La mezquita de Lala Mustafa Pasha lleva el nombre del líder del Imperio Otomano, el comandante del destacamento bajo cuyo liderazgo fue tomada Famagusta. Sin embargo, el nombre histórico de la catedral de San Nicolás es reconocible hasta el día de hoy.
Interior de la mezquita
Información práctica
La mezquita Lala Mustafa Pasha está ubicada en el corazón de la Ciudad Vieja de Famagusta. Esta es una zona increíblemente hermosa, rodeada de zonas verdes y el paseo marítimo.
Muy cerca de la mezquita hay otro importante monumento histórico del norte de Chipre: la Mezquita Sinan Pasha, la antigua iglesia de Pedro y Pablo. En los alrededores se pueden encontrar una docena de cafeterías y restaurantes, uno de los cuales, por cierto, se encuentra justo detrás de la catedral, en el edificio de una pequeña capilla gótica.
Desde la parada de autobús más cercana, Itimat, hasta la mezquita de Lala Mustafa Pasha, hay unos 10 minutos a pie.
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